天子倚在榻上，手里捏着鎏金八棱高足杯，半阖着眼，似看非看。

贺兰瑀跪在阶下，双手交叠，额心贴在手背上，等了许久。

一曲终了，天子才正眼看他。

随后，天子下了一道敕令，封他为转运使，去渭河、黄河一带疏浚河道，为期三月，若圆满完成任务，则恢复他的官职。

郑彦元立在一旁看着贺兰瑀，神色平静如湖。

若修不好，便可顺势除掉他。

贺兰瑀叩首谢恩，起身退了出去。

他不敢耽搁，回府后收拾了行囊，准备翌日便启程。

孙嬷嬷和东义察觉到蹊跷，心里一紧，跟在他后面追问。

“二郎君跟圣人提了吗？”

贺兰瑀拂袖去后院看孩子，边走边道：“我无能为力。”

孙嬷嬷心焦道：“那还为三郎君翻案吗？还有郎主和县主那边怎么办？”

贺兰瑀停下脚步，面色一沉：“我还有妻儿，夫人如今又有了身孕，我不能让她们跟我一起去送死！我只能先保全我和我的家人！”

孙嬷嬷和东义怔住，看着他大步流星地走远了。

夜色如墨，廊下传来了低低的泣声。

宫里，灯火如昼。

“令公，还没找到季晚凝？”

郑彦元趋前一步，道：“前番派去的禁军还未回来复命。”

天子脸上阴云密布，自移驾洛阳之后，他便疲于处理朝政，命人大肆猎艳，每日寻欢作乐，对于季晚凝，越是抓不到，就越是惦记。

尤其是当他得知贺兰珩所娶之人就是季晚凝时，勃然大怒，他要找的人居然就在眼皮子底下！贺兰珩此举简直是国君玩弄于股掌之上，欺君之罪，天子岂能容忍？

这成了梗在他心中的一根刺，把季晚凝抢过来的决心更盛！

“有消息了即刻来报。”天子顿了顿，“宋卿那边可来信儿了？”

郑彦元眼底掠过一丝异色，转瞬即逝。

宋聿怀派来的信使，已经被他扣下。

“暂无消息。”他回道，“不过今日从长安来了个信使，称有紧要军情禀奏，陛下可要传见？”

天子颔首：“叫他进来吧。”

不多时，那信使被内侍带了进来，跪在阶下，语气惶恐不安道：“启禀圣上，太子掌控了禁军，意图谋反！”

“你说什么？！”

天子腾地一下坐起身子，双目怒睁，灼灼如焰，在旁侍奉的妃嫔被他吓了一跳，慌忙退开。

天子声音震颤：“晋王都死了，他为何还要如此！他将皇权置于何处！”

“陛下息怒，臣有一策，”郑彦元声音沉肃，“若要制止太子，还需向陛下讨要两样东西。”

“令公请讲，什么东西？”

郑彦元抬眼，眸光清深：“鱼符和檄文。”

天子大手一挥：“准，全权交给令公！”

郑彦元应喏退下，沿着回廊走出九州池，穿过重门，来到宫外。

那个他安排的信使正在等他。

“晋王那边可还顺利？贵妃如何了？”郑彦元问。

信使道：“一切顺利。晋王和崔遐已经掌控了禁军，李净宇把持朝政，太子沦为傀儡，九公主恢复了身份，只有郑贵妃……她不肯离开感业寺。”

郑彦元眸光微微一沉，他这个妹妹终于还是不肯听他的了，被废之后削发出家，反倒脱离了他的掌控。

也罢，她如今也没有任何用处了。

郑彦元打赏了信使，登上轿子，厚厚的帘帐垂下，隐入了夜幕中。

此时的郑彦元并不知道，在几日之后，他竟一语成谶。

数百里之外的长安。

大半禁军投效了太子，立即驱马调转方向，李净宇堪堪把宋聿怀的奏章交到晋王手上，禁军便将晋王府重重包围。

周院长向百姓承诺，即刻着手治理蝗灾，百姓们喜极而泣，竭力拥护。

人群如退潮一般散去，崔遐趁乱被随从送回了国公府养伤。

季晚凝去查看女兵们的伤势，长公主派了车来把伤员接走了。

“抱歉，方才我来晚了。”

她闻声回眸，靳钊策马上前，他将陌刀交给随从拿着，一身轻甲标峻，英气逼人。

靳钊按计划在群情沸腾的时候赶来，宣读诏书，可这回崔遐带来的禁军实在太多了，和百姓们混在一处，场面过于失控，为了不误伤百姓，他费了些劲才钻进人群，找到季晚凝。

季晚凝唇角微弯：“无妨，我没事，多谢……”

这时北苍把季晚凝的波斯马牵过来，目光不经意地落在她身上。

“娘子，香囊可是丢了？”他问。

季晚凝从他手里接过缰绳，摇摇头：“没有，我摘下来了。”

北苍盯着她空荡荡的腰际，神色微微一滞。

靳钊见季晚凝骑上了马，牵起缰绳道：“我送娘子回去吧。”

北苍转过身，冲他抱拳：“如今禁军已经没有威胁了，靳大郎君不用担心，属下会护娘子周全。”

靳钊望着季晚凝，压低声音道：“我们这一仗只是兵行险招，不可掉以轻心。”

之前他对季晚凝等人说，对付晋王要以其人之道，还治其人之身。

于是他提出矫诏。

郑彦元远在洛阳，晋王现在手上没什么筹码了，只要还政于太子，禁军为太子效力，就算晋王党事后反应过来，也再难以翻身了，木已成舟。

季晚凝轻轻嗯了一声，方才实在惊心动魄，她的心跳到现在也没平稳。

她抚了抚胸口，把刚才被北苍打断她的话说完：“多谢靳大郎君及时赶来救我，重伤了崔遐。”

靳钊道：“你没事就好。”

北苍眸光暗垂，嘴唇翕动了一下。

明明是三郎君此前刺了崔遐一剑，所以才这么容易对付。

他十指虚握成拳，看着靳钊，声音低沉：“靳大郎君为何对娘子格外关照？郎君大可遣随从送娘子回去，亲自护送似乎于礼不合。”

靳钊神色坦荡道：“陈娘子的父亲于靳家恩重如山，娘子满门俱灭，宋公又被流放了，娘子在京中举目无亲，我自然要多加照拂娘子。由随从来送，我不放心。”

北苍垂眸，无言以对。

季晚凝看了北苍一眼，觉得他今日有些反常，但也没多想，安全第一，她没拒绝靳钊的提议。

“咱们走吧。”

靳钊拨马，对季晚凝道。

季晚凝夹紧马腹，催马前行，“方才靳大郎君没来时，我看禁军中似乎起了内讧。”

靳钊颔首：“那是左千牛卫，我想是之前就投诚太子了……”

北苍跟在他们后面，望着两人说着话、并辔而行的背影。

风声从耳边掠过，他双唇紧抿。

郎君才死没多久，娘子最近已经很少提起郎君了，连香囊都不佩戴了，眼下还和别的男人走得那么近。

他想起在去瀼州的路上，三郎君面对贬谪依然八风不动，即使意料到天子不会放过他，也漠漠从容。

而郎君最放心不下的就是娘子，甚至在跳崖的时候手里还紧紧攥着那只香囊。

可娘子这么快就把郎君淡忘了。

北苍握缰绳的手指慢慢收紧，眸底一片悲凉。