“季晚凝，快跟我走。”

微弱的灯光中是一张面色蜡黄、下巴尖尖的脸，一边说一边手忙脚乱地将钥匙捅进兽笼的铁锁锁眼里。

“卢二娘子？”

季晚凝站起来看着她，仅仅半个月的时间，卢婳娘秾丽端艳的脸变得憔悴瘦削，双眼无神。

一阵凌乱的锒铛声过后，木门开了，卢婳娘递给她一套婢女的衣裳，季晚凝会意，赶忙换下之前那身准备进宫、华丽繁琐的裙装。

穿戴好之后，卢婳娘拉着她一起出了暗室，沿着地窖狭窄昏暗的小路，深一脚浅一脚地往外走。

季晚凝发现她的手比自己的还要冰凉，沁满了冷汗，走了不久，几缕明亮的天光泼洒进来，她们走上石阶，出了地窖的门。

季晚凝抬头，今日是个半晴天，晨光从云层中漏下来，淡淡的，她很久没见过阳光了，有些刺眼。

卢婳娘向门边看守的仆从轻轻点了点头，将头上的簪钗取下几支，塞给那人，然后带上自己的嬷嬷婢女们，让季晚凝混在其中，来到大门口。

卢婳娘对门卫说她要回卢府，门卫的视线逡巡了一圈，定在季晚凝身上，被关了这么些日子，季晚凝的妆早已掉了，面色黯淡无光，门卫微微颔首，放行了。

季晚凝随卢婳娘登上马车，车轮辘辘，离崔府越来越远。卢婳娘抚着胸口，终于舒了口气。

“谢谢你救我出来。”季晚凝的目光轻轻落在她脸上。

卢婳娘抿了抿唇，面带羞愧道：“之前我以为表兄真的要纳你为妾，后来才发现他把你锁在地窖里。”

那日她目睹了叛军奸淫掳掠的场景后，连饭都吃不下，提早离席，回房后心绪不宁，下定决心跟崔遐分道扬镳，正要去跟他说明，就见他一脸阴沉地进了地窖，想起他最近总是神神秘秘地出入地窖，起了疑心。

没几日，崔遐走了，她本打算趁他不在就回卢府，但仍对那个地窖耿耿于怀，偷偷观察了几日，发现每日都有人送饭进去。

卢婳娘用了一段时间跟看守的仆从套近乎，卸下他的防备，才得知季晚凝关在下面，又用金银首饰贿赂，代替送饭的仆从潜进去把季晚凝救了出来。

她近来一直吃不下饭，身子虚弱，紧张极了，想着自己曾经差点害死季晚凝，咬着牙鼓起勇气做完了一切。

马车穿过战火纷飞、遍地狼藉的长安城，驶进崇仁坊。

到了自闲书斋门口，季晚凝正要下车告别，卢婳娘拽住她道：“你先住卢府吧，崔遐的母亲是我阿耶的阿姐，我的姑母，他不会拿卢家怎么样的。”

自从崔遐拒绝娶她之后，卢婳娘才明白，表兄对她好，原来是因为卢公常说她长得像崔遐早逝的母亲。

季晚凝迟疑道：“可夙之和王露谣还在书斋里，我不放心。”

卢婳娘道：“我叫人把她们一起接到府上。”

季晚凝点点头，到了卢府里，卢婳娘给她安排了一间厢房。过了半个时辰，自闲书斋的人被接进府里，季晚凝见她们虽然个个灰头土脸的，但安然无恙，露出了一抹笑意。

林夙之跑上前紧紧抱住季晚凝，涕泪横流：“吓死我了，这么多天我都不知你是死是活。”

季晚凝抚了抚她一头乱糟糟的发丝，语气轻盈地打趣道：“你们这是怎么了，怎么跟从土里挖出来的似的？”

林夙之破涕为笑，放开她道：“我们这些天一直躲在地窖里，才没被叛军发现，刚刚卢府的人来找我们，还以为是叛军来了，吓死我了。”

听到“地窖”两个字，季晚凝心头一紧，不堪回首，还好卢婳娘救她出来了。

“对了，靳家军冒死突袭敌营，把靳钊救出来了，但靳家军全军覆没，靳钊也受了重伤。”

“长安失陷，独孤徇自立为魏王，大举屠戮宗室，长公主带着女兵们躲进了寺庙，说来也巧，就是郑氏出家的感业寺。还有制作火器的道观被占领了，宋府被烧毁，宋含芷带着母亲也躲去了感业寺，贺兰家因跟卢家关系好，暂且幸存下来……”

林夙之一口气把她知道的最近发生的事告诉了她。

季晚凝黯然垂眸，如今局势水深火热，所有人的性命都岌岌可危，她如沁冰水中。长安失陷的情况不知有没有呈到天子御前，援军何时才能来……

“好了好了，先别说了，你们来吃点东西吧，我让厨房做了饭菜。”卢婳娘越听越心焦，打断了她们。

就这样在卢府里住了两日，季晚凝身子恢复了大半，又重新写了一封信给贺兰珩，正打算托人送去洛阳，思忖了半晌，她还是决定亲自去一趟。

这时从四面八方涌来了低沉的号角声，汇聚在长安城上空，轰然鸣响。

她忙来到房门外，就见卢府管家急匆匆地跑进后院，大喊道：“崔世子回来了，叛军集结了！长安要封城了！”

季晚凝神色一凛，手指攥紧了信封，心跳如擂鼓。

……

八百里加急军报递到了郑彦元手上，他面色阴沉得如同暴雨前的铅云。

晋王被独孤徇挟制了，长安失陷……

多年来的谋算和心血全枉费了。

他闭了闭眼，将军报递到烛火边，烧成了灰烬。

很快，雪片一样的奏表从长安飞至洛阳中书省，郑彦元将弹劾晋王的奏表悉数扣下，拣出几份只提到独孤徇谋逆的呈到御前，并将罪责推诿给太子。

久不视朝的天子看到奏表后勃然大怒，即刻在上阳宫观风殿召集群臣，郑彦元提出调朔方军和河东军勤王，天子点头应允。

这时门下侍郎越众而出，疾言厉色奏道：“陛下，朝中忌惮郑令公威势，无一人敢禀奏陛下，晋王他还活着……”

朝中一阵骚动，天子怵然变色，眉峰紧锁。

郑彦元黑白分明的眼珠微转，投去冷厉的一眼，截断了他的话：“叛军当前，国难当头，侍郎却妖言惑主，企图诬陷老夫欺君罔上，是何用心？”

他转向御座，深深一揖：“陛下，当务之急乃是发兵平乱！侍郎居心叵测，延误军机，其罪当诛！”

天子脸色由惊疑转为愠怒，当即下令：“令公所言极是，侍郎扰乱朝纲、危言耸听，当斩！”

侍卫应声而入，押起门下侍郎拖出了大殿。

郑彦元直起身，垂眸拢袖，面色如常。

朝中一片沉寂，个个冷汗涔涔，无人敢言。

当日晚上，郑彦元就拟好了诏令，进宫来到丽春殿见天子，天子正在殿中观赏舞乐，他立在门外静候。

殿中上百明烛连绵，明亮如昼，笙歌鼎沸，透过雕花门扇能看见舞姬的身影，云鬟雾鬓，彩袖如虹，荡开一片令人眼花缭乱的绮罗香风。

忽然，一声惊叫传来：“走水了！”

但见九枝烛台倾倒，点燃了低垂的帷幔，火舌顺着锦缎窜起，转瞬便连成一片。

殿中乱成一团，舞姬尖叫着四散奔逃，乐工丢了乐器抱头鼠窜，宫人们惊慌失措，扑上去拍打火焰。火势蔓延得极快，金漆雕花的梁柱噼啪作响，浓烟滚滚，呛得人睁不开眼。

侍立在御座旁的内侍监连忙搀扶起天子，道：“臣护送陛下出去！”

郑彦元神色骤沉，见天子出来了，忙跟上前道：“陛下快前往浴日楼暂避。”

天子六神无主，在内侍监的搀扶下跟着郑彦元仓皇地远离丽春殿，进入浴日楼。

天子被安置在榻上斜倚着，惊魂未定，连连咳嗽，郑彦元躬身道：“陛下且在此稍后，臣去召调禁军救驾，扑灭大火。”

天子不疑有他，挥挥手让他去了。