郑彦元转身出门，随即命人拿来一把粗重的铁锁，将大门锒铛一声锁上了。

须臾，楼内传来了天子的呼唤声。

漆黑的楼阁里，天子心焦如焚地左右张望，内侍监不知何时也不见了！

他踉跄扑到门口，拍门声砰砰作响，大吼道：“门怎么锁上了！郑彦元！”

不消片刻，浴日楼窗外火光四起，楼阁成了炼狱。

天子的声音从高亢愤怒到嘶哑绝望，渐渐淹没在了燃烧的大火中。

郑彦元负手望着不断腾起的火海，眼底幽深如古井，火光映在他眼中，像两簇冰冷的鬼火。

他已确认了天子对晋王的态度是无法容忍的，一旦援军抵进长安，势必知晓真相，禀报天子。

他不能让天子有机会听到那些话，只要龙驭上宾，他便伪造遗诏，禅位晋王。

大夜弥天，浓稠如墨，唯有上阳宫被大火照亮。

一阵急促的脚步声穿过贺兰府宁静的庭院，叩开了贺兰瑀的房门。

“二郎君，内侍监有急事找。”

贺兰瑀披衣起身，步履匆匆，赶到大门口。

内侍监手捧拂尘迎上前一步，打量了他一圈，不咸不淡道：“留守的腿痊愈了？”

贺兰瑀微微欠身，含笑点头：“劳中贵人挂怀，已然无碍。”

内侍监嘴角一扯，似笑非笑道：“那正好，上阳宫走水了，圣人被困，请留守速去救驾！”

贺兰瑀脸上的笑意僵住了，心里猛地一跳，一股凉意从脚底窜起。

这内侍监跟郑彦元同流合污，沆瀣一气，让他救驾想必是郑彦元的意思，他终究是容不下自己，这一趟只怕是踏入鬼门关，有去无回了。

他压下万千思绪，声音压低：“我去的话，能否高抬贵手，放过我府中妻儿？”

内侍监略一迟疑，点了点头。

贺兰瑀重重吐了口浊气，像是卸下了千钧重担，道：“我先去换官服，再跟我妻儿交待几句。”

内侍监蹙眉不耐烦道：“有什么话尽快说完。”

贺兰瑀转身往后院疾走，夜风灌满了他宽大的袍袖，冰冷刺骨。

推开寝室的门，一盏暖灯如豆，妻子正侧卧在榻边，轻轻拍抚着刚刚睡着的孩子。他眼眶红了，洇满了湿意，喉头翻涌，终是没打扰她们，轻手轻脚地关上了门。

他换了官服，大步返回大门，眉间凝着化不开的沉肃，道：“走吧。”

马蹄声急，宫城在望，贺兰瑀随内侍监进了宫，来到浴日楼外。

楼阁已被熊熊大火吞噬，火舌肆虐，热浪翻涌，烧得半边天像泼了瓢血一般。

门锁打开了，郑彦元静立在大火之外，贺兰瑀的目光掠过他，神色无悲无喜地迈上玉阶，一步一步踏进火场，消失在了烈焰中。

郑彦元嘴角缓缓浮起一抹弧度，心中的喜悦如大火一般疯涨。

一个时辰后，在宫人们和禁军奋力扑救下，火势终于减弱，最后被熄灭。

浴日楼几乎变成了一座废墟，伫立在烟雾弥漫的夜幕中，像一具烧得焦黑的骨架。

内侍监打开门锁，掩着口鼻跑了进去，空气中盘桓着呛人的烟味，灰烬如黑雪般纷纷扬扬，脚下混杂着瓦砾与不明的黑块。

他擎着火把仔细逡巡了一圈后，惊慌失措地跑了出来，尖细的声音变了调：“令公，圣上和贺兰瑀双双不见了！”

郑彦元波澜不惊地脸上终于出现了些许波动，心念电转，顷刻间，他身形一滞，浑身血液仿佛凝固住了。

……

仙居殿里，黢黑一片。

天子瘫倒在墙角里，冕旒早不知丢在何处，鬓发散乱，满面烟灰，龙袍烧成了一个个黑色的大洞，洞里能看见模糊的血肉。

他狼狈地咳嗽个不停，险些把五脏六腑都咳出来，每咳一下都牵动伤口剧烈疼痛。

前面半丈处的阴影中立着一个紫袍身影。

天子垂头喘着粗气，声音嘶哑道：“贺兰卿，没想到最后竟是你救了朕。”

贺兰瑀默然不语，等他喘息稍平，将一摞东西扔到他面前，道：“陛下先看看这些奏表吧。”

一声轻响，火褶子点燃。

天子怔了怔，摸索着随手捡起一本，展开扫了几眼，脸色倏地沉了下去，又不信邪般地抓起另外几本，飞速翻看。

“这些奏表是哪来的？是不是所有人都知道晋王还活着，他趁着朕远在洛阳，在长安起兵谋反，引狼入室，独独瞒着朕？！”

天子眉梢抽搐，气得咳出几口黑痰。

贺兰瑀俯睨着他，语气平淡：“这些都是郑彦元扣下的奏表。”

“陛下宠信佞臣，偏听偏信，朝廷早已被郑彦元一手把控。”

天子脸上挂不住，强忍怒火打断他：“朕就不信，难道朝中一个忠良都没有，就惧他一个郑彦元！”

他恍然想起了什么，喃喃道：“只有贺兰珩早早就预言了晋王会谋反篡位，只可惜朕将他处死了……贺兰瑀，你不及你三弟忠心啊，到现在才告诉朕，朕险些被郑彦元害死！”

“咳……咳……快把郑彦元带来，朕要褫夺他的官职！”

贺兰瑀神色沉凝如水，不疾不徐道：“陛下，事已至此，不劳陛下费心，由臣代劳即可。”

“贺兰卿这是何意？”

天子神色一凛，眉头下压，抬眸望向他。

他眉眼深邃如渊，棱角分明，唇上蓄着修剪精致的胡须，一双凤眸透着凛凛寒光。

在视线交汇的一瞬，天子陡然一颤，感到他身上那股锐利与威压感，跟平日的贺兰瑀判若两人。

“你……”

他眼中掠过一抹惊愕，一个荒唐的猜想浮上心头，手指颤抖着指着眼前的人，惊恐万分，“你不是贺兰瑀……”

“你是贺兰珩！”

火光照亮了那人刀刻般凌厉的下颌，他唇角徐徐浮起一个晦暗不明的笑，眼底寒意彻骨。