天子瞳孔大张，惊骇、愤怒、畏怯、难以置信在脸上交错，四肢百骸瞬间窜过缕缕冰流，拿着奏本的指尖发麻。

刚刚才念及贺兰珩，可如今他就活生生地出现在他面前，他却心生恐惧，多少有些叶公好龙的意味。

“贺兰珩，果然是你……”他声音干涩发颤，身子贴紧墙壁，“你怎么可能还活着，你是人是鬼？”

贺兰珩颀长的身影凝伫在暗处，如同一尊雕塑，幽邃的眸子比夜色更黑，如苍穹般无边无际，倒映出天子惶恐的影子。

数月前坠入江中的时候，他也以为自己必死无疑了。

他沉浮在水中，随波逐流，仿佛能听见全身骨头裂开的声音。

冬日的江水冷得钻心蚀骨，源源不断地灌入肺腑，将他整个人淹没，只有右手还紧紧攥着那只香囊。

四肢百骸剧烈疼痛，体温极速下降，好像有一只无形的手正在将他拽进江底，他奋力挣扎，意识却如风中之烛，摇摇曳曳，最终熄灭，他的五指慢慢松开了，心中那点寄托脱离了掌心，从指缝流走……

醒来的时候已是数日之后，贺兰珩发现自己正躺在一间木屋里，是一个猎户把他从江里救了回来。

那猎户见他苏醒颇为惊讶，道了句：“命真硬，从阎王手里抢回来的。”

他全身上下被白布缠绕，打上夹板，丝毫也动不了，在床上躺了足足三个月。终于能下地的时候，仍有一条骨折的腿没痊愈，他颤巍巍地练习恢复肌肉力量。

就在这时，他听闻朝廷派了新的转运使去疏浚漕运，而那个人就是他的二兄，距离他并不远。

他拖着那条未愈的伤腿，踏上了寻找兄长的路，见到贺兰瑀时，兄弟相对，恍如隔世。

他从兄长口中得知季晚凝又返回了长安，那一刻，什么伤病，什么谋算，悉数抛诸脑后，他当即就要动身前往长安。

贺兰瑀死死拦住他，晓以利害，即便他现在回到长安，也什么也做不了，症结出在朝中。贺兰瑀告诉他，他已经伏低做小，假意投诚，稳住了天子和郑彦元，只有先去洛阳，谋而后动。

兄长的话如冷水浇头，让贺兰珩沸腾的血液稍稍冷却，一番深思熟虑后，他提出了一个大胆的计划：由他顶替兄长的身份，在朝堂上同天子和郑彦元周旋。

终于，等到了郑彦元按捺不住的时候，他的腿伤正好也养好了，他当机立断，将计就计，替贺兰瑀踏入火场，神不知鬼不觉地将天子从浴日楼里救了出来，带到此处。

此刻，面对天子的质问，贺兰珩缓缓启唇，语调无波：“是人也好，是鬼也罢，陛下这么怕臣来索命？”

他声如烟渺，带着一股冰凌之气，回荡在阒静的大殿中，令人毛骨悚然。

天子猛地回过神来，脸上挤出一个生硬的笑容：“贺兰卿，你无恙便好……朕即刻下旨，恢复你一切官职，今日你救驾有功，重重有赏！朕任命你为元帅……”

他话刚说到一半，一道银光倏地凌空划过，他感到尖锐的凉意抵在了咽喉上，话音戛然而止。

“贺兰卿，你这是作甚？！你难道不是忠良吗？不然你为何救朕！”

贺兰珩手执长剑，火光明明灭灭，照进他深不见底的眸子里：“若陛下对臣的未婚妻未曾有过觊觎之心，臣此刻尚且能同陛下扮演君圣臣贤。”

“可陛下千不该万不该，便是起了不该有的心思。”

天子面色铁青，褪成死灰，道：“成大事者，何须计较区区一个女郎？卿想要多少美人，朕便赐你多少！”

贺兰珩将剑刃抵进一分，一字一字道：“臣只要一个季晚凝。”

他忽然上前一步，黑影朝着龙袍倾覆而下，冰凉的两指扣住他的手腕。

天子打了个冷战，寒栗遍身，目眦欲裂地喊道：“禁军呢？金吾卫何在！来人——”

他嗓子如同灼烧一般痛，声音粗哑得像砂砾。

贺兰珩松开手，漠然道：“这里僻静，陛下就是喊破喉咙，他们也不会来的。”

“臣刚刚把过脉，陛下烧伤严重，又受了惊，脉象虚浮紊乱。”

他慢条斯理地站起身，居高临下地俯视着瑟缩成一团的天子，笑意更冷。

“陛下该写遗诏了。”

……

“令公，现在咱们该怎么办？”

浴日楼的废墟前，内侍监攥紧拂尘，急得团团转，郑彦元眉沉如山，极力竭力压下不安，稳住心神，冷静思考。

贺兰瑀武艺平平，不可能一个人将体型肥胖的天子从封锁的火场中带走，而且楼外还有很多禁军在。

除非……

郑彦元眼中忽地迸出两道精光，射向内侍监：“你今日见到贺兰瑀时，他有何异常？”

内侍监打了个寒噤，慌忙回想道：“未见有什么明显的不同，他说回去换身衣服，顺便跟妻儿告别，然后换完衣服出来后，眼神有些不一样，更加沉毅，还有点锋锐……”

“不过自从他修通漕运，回洛阳之后就比先前瘦了不少，气质看起来愈发像……”

郑彦元接了过去：“你是不是想说，看起来愈发像贺兰珩了？”

内侍监不解其意地点点头。

火把在风中摇曳，郑彦元眼底闪过一道灼亮的光，豁然转向禁军和宫人们，语气急迫而凝重：“所有人听令！逆臣贺兰珩潜入宫中，挟持了圣上，而今应该还在宫里某处，封锁各门，仔细搜捕，务必救回圣上，擒拿逆贼！”

他意图先声夺人，掌控局面。

话音刚落，禁军身形暴起，迅疾如电般从各处汇聚到一起，朝郑彦元走来，身上的铠甲在黑夜中泛着粼粼的银光。

为首的金吾卫反手从腰间的囊中取出长弓，弯弓搭箭，旋即，呼啦啦一片尖锐的锋镝对准了郑彦元和内侍监。

郑彦元皱眉，厉声喝道：“反了你们！圣上被贼人挟持，生死未卜，还不速去搜！”

金吾卫森冷地扯了扯嘴角：“郑令公欺君罔上，构陷忠良，祸乱朝纲，弑君谋逆，今日便是你的死期！”

天子愈发昏聩无能，郑彦元只手遮天，排除异己，朝中早有积怨。贺兰珩到了洛阳后，暗中内间了金吾卫和一些受到排挤的朝臣，适才他带着重伤的天子从浴日楼破窗脱身，正是靠着金吾卫的协助和掩护。

一声令下喝，禁军手中弓弦齐齐震响，冷箭破开冬夜，呼啸而出。

郑彦元那泰山崩于前而色不变的沉稳，终于在一支支飞射而至箭矢中彻底崩塌了。他双目圆睁，瞳孔中映着密网一般的箭影，那张素来运筹帷幄的脸上第一次浮现出惊恐之色。

郑彦元和内侍监身上插满了箭矢，双双仰倒在地上。

寒风中染了血腥味，席卷过洛阳上空，吹散了青烟与余烬。

晓风残月，星沉烟水。

淡雾沉绵在重重宫阙之间，一缕晨辉将漫漫长夜撕开，镀亮了殿宇檐顶的琉璃瓦。

东都的这一页篇章就此翻过去了。

贺兰珩的手里握着墨迹犹新的诏书，在朝上当众宣读，之后他作为天下兵马元帅，甲胄加身，整装奔赴朔方河东。

贺兰瑀继续留守洛阳，总揽善后，安抚人心。

贺兰珩动身的那一日，把胡须刮净了，带着孙嬷嬷、东义和小阮，在贺兰瑀以及朝中大臣们的注视下，出了长夏门。

彩旗飘扬，他骑在马上，身姿俊拔，目光往西边远眺。

不知此时她在长安过得好不好，缺不缺粮食？崔遐和独孤徇有没有为难她？

也不知他买的梅花斋的点心她收没收到，吃了没有，喜不喜欢？

马上就能见到她了，贺兰珩手指攥紧缰绳，马蹄踏响，如离弦之箭般绝尘而去。